Bill (Alex Winter) und Ted (Keanu Reeves) sind die dicksten Freunde. Zusammen haben sie eine Band gegründet, hängen den ganzen Tag zusammen rum und machen einfach ihr Ding. Nur wird ihnen dieser Umstand nun zum Verhängnis: Weil sie zu viel von ihrem Ding und zu wenig für die Schule machen, drohen beide durch die wichtige mündliche Geschichtsprüfung zu fallen. Sollte das passieren, droht Ted die Militärakademie und das Ende der Band wäre besiegelt. Was die beiden aber nicht wissen, ist, dass eben jene Band wichtig für die Geschichte der gesamten Menschheit ist! Und so wird aus der fernen Zukunft Rufus (George Carlin) geschickt, der den beiden mit einer Zeitmaschine in Form einer Telefonzelle unter die Arme greifen soll. Also machen sich Bill und Ted auf eine unwahrscheinlich verrückte Reise durch die Zeit, um historische Persönlichkeiten einzusammeln und so das ultimativste und granatenstärkste Referat der Schulgeschichte zu halten...